I AM NOT YOU

More Than an Ending

This was the final letter in this series.

To mark this moment, I’m sharing it in its original French version, as well as in English and Spanish.

I believe that, at some point in our lives, we all need to say these words to ourselves:

I am not you.

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JE NE SUIS PAS VOUS

Je ne suis pas vous.
Non, je ne veux pas être comme vous.
Mais un prolongement de vous,
Je poursuis une meilleure version de vous.

Père, mère, grand frère,
vous m’avez transmis beaucoup,
La valeur de la vie, le respect pour tous.
La bonté, la foi, la résilience,
La patience, l’indépendance, la persévérance.

J’ai vu vos sacrifices,
Votre dévotion sans malice,
Vous ne tolérez pas les vices,
Vous m’avez appris à vivre sans trop de caprices.

J’ai aussi vu vos limitations,
Ceux que vous laissez profiter de votre compassion.
Vous donnez souvent sans réfléchir, sans mesurer,
Pour vous retrouver seuls quand vous tombez.

Je veux bien de votre générosité,
Je porte en moi votre sensibilité,
Mon cœur honore votre bonté,
Mais j’avance avec mon armure d’insensibilité.

Je veux donner sans me vider,
Aider sans me sacrifier,
Supporter sans me blesser,
Me sauver avant de les sauver.

Je ne suis pas comme vous,
Mais une amélioration de vous.
Vous êtes ma fondation,
Mon origine, mon échantillon.

Non, frangin, mère, père,
Je ne serai jamais vous,
Malgré toute mon admiration pour vous.
Avec vous en moi, je suis ma propre lumière.

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I am not you

I am not you.
No, I do not want to be like you.
But an extension of you,
I pursue a better version of you.

Father, mother, big brother,
You have given me so much:
The value of life, respect for everyone,
Kindness, faith, resilience,
Patience, independence, perseverance…

I have seen your sacrifices,
Your selfless devotion.
You do not tolerate vice.
You taught me to live without endless wants.

I have also seen your limitations,
Those who take advantage of your compassion.
You often give without thinking, without measuring,
Only to find yourselves alone when you fall.

I gladly inherit your generosity.
I carry your sensitivity within me.
My heart honors your kindness.
But I move forward wearing my armor of detachment.

I want to give without emptying myself,
To help without sacrificing myself,
To support without hurting myself,
To save myself before trying to save others.

I am not like you,
But an improvement of you.
You are my foundation,
My origin, my first model.

No, brother, mother, father,
I will never be you,
Despite all the admiration I have for you.
With you within me, I become my own light.

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NO SOY USTEDES

No soy ustedes.
No quiero ser como ustedes.
Sino una prolongación de ustedes,
Persigo una mejor versión de ustedes.

Padre, madre, hermano,
Me han transmitido tanto:
El valor de la vida, el respeto por todos,
La bondad, la fe, la resiliencia,
La paciencia, la independencia, la perseverancia...

He visto sus sacrificios,
Su entrega desinteresada.
No toleran los vicios.
Me enseñaron a vivir sin demasiados caprichos.

También he visto sus límites,
A quienes se aprovechan de su compasión.
Con frecuencia dan sin pensar, sin medir,
Para terminar solos cuando ustedes caen.

Quiero conservar su generosidad.
Llevo dentro de mí su sensibilidad.
Mi corazón honra su bondad.
Pero avanzo con mi armadura de insensibilidad.

Quiero dar sin vaciarme,
Ayudar sin sacrificarme,
Apoyar sin herirme,
Salvarme antes de intentar salvar a los demás.

No soy como ustedes,
Sino una mejora de ustedes.
Ustedes son mi cimiento,
Mi origen, mi primer modelo.

No, hermano, madre, padre,
Nunca seré ustedes,
A pesar de toda la admiración que les tengo.
Con ustedes dentro de mí, soy mi propia luz.

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Mirror Question:

Imagine someone reading your life the way you read your parents’. What would you hope they inherit from you—and what would you hope ends with you?

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With Clarity,
Odel A.
The Mirror Room